합천 운석충돌구
경상남도 합천군 초계면 원당리산42
합천 운석충돌구는 약 5만 년 전 마지막 빙하기의 끝자락 시기에 운석이 충돌하면서 만들어졌다. 평화로웠던 초계적중 지역의 북동쪽 하늘로부터 초음속의 수십 배 속도로 떨어진 운석으로 충돌 에너지가 발생했고 구덩이가 만들어졌으며, 충격파로 뜯기고 밀려나간 바위들은 구덩이의 가장자리를 둘러싼 높은 산지로 남게 되었다. 이 충돌 구덩이는 오랫동안 물을 가두는 호수가 되어, 최대 70m가 넘는 호수 퇴적층을 쌓았고 인류가 정착하면서 지금의 비옥한 분지를 만들게 되었다. 지질학적 운석 충돌 증거들을 다룬 논문이 국제학술지 곤드와나리서치에 등재되었고 합천 운석충돌구가 한반도 최초, 동아시아에서도 두 번째로 운석충돌로 형성된 지형임을 인정받았다.
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